七月十五中元节

七月十五日包容的节俗比较复杂，既是民间俗称的鬼节，又是道家的中元节，也是佛教的盂兰盆节，是道、僧、俗三流合一的节日。

相传，每年从农历七月一日起阎王就下令大开地狱之门，让那些终年受苦受难禁锢在地狱的冤魂厉鬼走出地狱，获得短期的游荡，享受人间血食，所以人们称七月为鬼月，七月十四日是鬼门大开之日，七月十五日是鬼节。

按照道教的文化逻辑，认为养育世界万物的三个基本元素，是天、地、水，将上半年看成是天官，下半年是地官。认为天玄地、地玄天、地含水，地生万物，水为生物之本。道教虚拟了天官、地官、水官三官，天官赐福，地官赦罪，水官解厄。这三官是玉帝派驻人间的代表，每年都要考察人间的善恶，向上天汇报。三官分别以正月十五、七月十五、十月十五为诞辰，这三个日子分别称为上元、中元和下元。七月十五日叫中元，这一天，是地官校籍赦罪之时，他拿着厚厚的花名册，根据神仙、凡人、动物们的表现，判罚奖惩，赦罪免刑。“中元节”不仅奖励善良和惩罚恶劣，还鼓励赎罪赦罪，一年中有罪过的人可以在中元节这天通过各种仪礼去检讨自己和请求天地人的宽恕。 

七月十五又是佛教的盂兰盆节。相传佛祖释迦牟尼在世时，收了十位徒儿，其中一位名叫目连的修行者，在得道之前父母已死。其母年轻漂亮，却无嘉言懿行，爱财小气，尤其仇视僧人，死后被打入恶鬼行列。目连很挂念死去的母亲，用天眼通察看母亲在地府的生活情况。原来她已变成饿鬼，境况堪怜。目连很心痛，于是就运用法力，将一些饭菜拿给母亲吃，可惜饭菜一送到口边，就立即化为火焰。目连就此请教释迦牟尼，佛祖教导他说，他的母亲在世时种下了罪孽，万劫不复，这孽障不是他一人能够化解的，必须集合众人的力量。于是目连联合众僧，在七月十五这一天举行大型的祭拜仪式，以超渡众亡魂，消除那些在世时犯下的罪孽，减轻在地狱的罪行。  

这个传说一直流传后世，逐渐形成一种民间习俗，每年到了农历7月15，人们就宰鸡杀鸭，焚香烧钱，拜祭由地府出来的饿鬼，化解其怨气，以防贻害人间，也寄托对逝去亲人的祝福、问候与悼念。久而久之，就形成了鬼节的风俗。  

中元节这一天，无论是给逝去先人烧纸焚香送祝福，或是捧菊寄哀，或是放河灯，或是寄语默哀，或是遥表哀思等等，都是活人哀悼逝去先人的一种方式，是人灵性的自发，是感情的延伸。

谨以此文悼念逝去的亲、友、故、交。

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